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    游街的热闹兀自未消，沈灵珂便带着谢婉兮一众姑娘，自第一楼回了府。

    那宽敞的正堂之内，竟满满当当地坐了一屋子的人。

    正上首，是深居简出的老祖宗，穿着一身酱紫色缠枝莲纹锦缎褙子，手中捻着一串紫檀佛珠，端然稳坐。

    左手边首位是二房老爷谢怀瑜、三房老爷谢怀章，再下便是难得在申时之前回府的谢怀瑾。

    他身着一袭石青色常服，面沉似水，只手捧茶盏，有一搭没一搭地用杯盖撇着浮沫，任谁也瞧不透他胸中是喜是怒。

    钱氏与周氏则在他们对面。

    这正堂里，虽无人高声喧哗，却也透着几分按捺不住的热闹。

    二夫人钱氏是个坐不住的，悄悄用手肘碰了碰身旁的三夫人周氏，压着嗓子低声嘟囔道：“弟妹，这都快到申时末了，宫里怎么还没个准信儿？莫不是……”

    周氏望着钱氏，声音里满是喜意，笑道：“急什么？大侄子都说是，那就是了，报捷的人转眼便到。依我看，能中个同进士出身，已是祖上积德烧了高香了。至于那前三甲，不过是痴人说梦罢了。” 说罢，又按捺不住心头兴奋，补了一句，“现在咱们谢家再出一个状元，那是天大的造化！”

    老祖宗捻着佛珠的手微微一顿，抬眼看向二人，缓声劝道：“尺有所短，寸有所长。咱们家的孩子各有各的好处。那状元郎普天之下只一个，你们两个莫要太过执着于此。只要孩子们上进、孝顺，便比什么都强！”

    周氏与钱氏连忙起身，对着老祖宗福了一福，恭声道：“母亲说的是，是儿媳们见识浅了！”

    老祖宗摆摆手，叹道：“罢了罢了，你们也是盼着孩子成才，一片慈母心肠罢了。”

    正说着，一阵急促的脚步声由远及近，生生打破了堂中的沉寂。

    “老夫人！老爷、夫人们！”

    门房老刘连滚带爬地冲了进来，脸上又是汗又是土，神情却激动得近乎癫狂，一张嘴，嗓子都喊得劈了，只反复嚷着：“中了！中了啊！”

    周氏惊得手中茶盏“哐当”一声坠落在地，跌得粉碎。钱氏则猛地站起身，再次听到，还是难以置信的神色。

    老刘哪里容得她们细细思忖：“是状元！大少爷！是状元啊！”

    老刘喘了口粗气，又接着喊道：“还有那范阳卢家表少爷，高中探花郎！”

    状元！探花郎！

    这对表兄弟，竟将前三甲的两个名额占了去，真是天大的喜事！

    周氏最先回过神来，一把攥住身旁钱氏的手腕，指尖因用力而泛白，声音里带着抑制不住的颤抖，抬眼望着上首的老祖宗，高声道：“母亲！母亲！您听见了吗？是状元！长风他高中状元了！咱们谢家，又出了一个状元郎啊！”
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